批判的に考える思考法のことを指し、物事を無批判に受け入れる（鵜呑みにする）のではなく、先入観を含め、情報源の信頼性や推論過程の論理の一貫性、検証可能な事実と価値の区別など、自己省察を伴う論理的、分析的、合理的思考を特徴とする。批判的思考は、たとえば、複雑な制度的・社会文化的関係のなかで、持続不可能な開発を支える真の原因はなにか。問題の原因を探求したり、問題解決に取り組む過程で、常に求められる思考法（態度・知識・技能）だといえる。（小栗有子）
